心臟本身主要有三條血管來供應養分跟氧氣，如果其中一條塞住了，就會造成心臟肌肉缺氧，如果完全堵住，那就會造成肌肉壞死，就是心肌梗塞，也是最嚴重且危險的心臟病。
動脈硬化是一種血管老化的現象，跟動脈粥狀硬化有點不一樣，大部分有動脈粥狀硬化的人，都會有動脈硬化，但動脈硬化不一定就會有粥狀硬化，然而，常常會聽到說血管堵住，要疏通血管，那是要疏通什麼東西? 我們血液中的血脂來源，不僅只是膽固醇，還有三酸甘油脂，而三酸甘油脂大多從食物中攝取，膽固醇有三分之一從食物而來，三分之二是由人體肝臟自行合成，如果我們先單純探討膽固醇，其實我們所謂的堆積，有一部分都是在說明低密度膽固醇，因為體積小，容易滲入到血管壁中，形成所謂的動脈粥狀硬化。
▌血管組成
血管大致分成三種，動脈、靜脈與微血管，其中微血管是由單層細胞膜組成，而動脈跟靜脈都是由三層膜構成，簡單分類，外層是一些彈性與膠原纖維，中間層是肌肉層，是最厚的一層，而內膜是由單層鱗狀上皮細胞組成的內皮。
▌血管堵塞發生原因
當內皮受損時，動脈粥狀硬化開始形成，壞的膽固醇(低密度)會開始卡在受損的部位，隨著時間的推移，斑塊會逐漸形成，有時候這些斑塊長到一定程度，就不在持續堆積，透過飲食生活習慣的改變或是藥物的協助，讓這樣的堆積速度減緩。但有些情況是斑塊累積到堵塞動脈，讓血流受到阻礙，就容易有血栓的發生，更嚴重的是斑塊破裂，血小板將血液凝固在血管，直接造成血凝塊，在腦袋發生就是腦中風，在心臟發生就是心肌梗塞[2]。
如果把心肌梗塞比喻成土石流，血管就像是公路一樣，如果公路很暢通不代表不會土石流，所以如果裝支架，就像是修公路一樣，但這樣也不表示一定不會發生土石流。然而，如果可以將造成血管壁增厚的罪魁禍首-低密度膽固醇降低，或許是比較實際的做法，在歐洲一項大型臨床試驗，整合超過200個以上的研究，發現降低血漿中低密度膽固醇，不管在任何機制中，都可以降低動脈粥狀硬化心血管疾病的風險[1]。
▌降低心肌梗塞，補充薑黃素有利的營養策略
| 因此，預防心肌梗塞的方法跟血中的低密度膽固醇有很大的關係，一項利用兔子作為實驗對象的動物研究，利用薑黃中萃取出來的薑黃素，先利用豬油等高膽固醇食物餵食18隻兔子七週，然後將兔子分成三組，分別加入兩種劑量與對照組，結果顯示，兩種劑量的總膽固醇都比對照組低，在每公斤餵食1.6毫克薑黃素的劑量下，兔子的低密度膽固醇跟三酸甘油脂都比對照組低，因此，薑黃素對於動脈粥狀硬化心血管疾病可能具有一定的益處[3]。 |
最後也呼籲大家，預防心肌梗塞(土石流)，血壓、血糖、膽固醇要控制好，心情、太累、壓力、熬夜等就像颱風，會去導致土石流，所以要預防心臟疾病，平常的保養才是最重要。
參考資料
[1] Daniel Murrell, MD, What to know about atherosclerosis
[2] Ference, Brian A., et al. “Low-density lipoproteins cause atherosclerotic cardiovascular disease. 1. Evidence from genetic, epidemiologic, and clinical studies. A consensus statement from the European Atherosclerosis Society Consensus Panel.” European heart journal 38.32 (2017): 2459-2472.
[3] Ramırez-Tortosa, M. C., et al. “Oral administration of a turmeric extract inhibits LDL oxidation and has hypocholesterolemic effects in rabbits with experimental atherosclerosis.” Atherosclerosis 147.2 (1999): 371-378.