心臟有3條冠狀動脈，負責供給心肌氧氣和養分，當冠狀動脈發生硬化導致動脈失去原有的彈性，管壁變厚、變硬，內腔逐漸變窄或堵塞，造成血液不易流通，會讓心臟肌肉因為缺血而壞死。心絞痛、心肌梗塞是常見的冠狀動脈心臟病，更是形成猝死的主要原因。近些年，健康意識抬頭，許多人瞭解「胸痛」是心絞痛和心肌梗塞的警訊。
心肌梗塞的症狀與心絞痛相似，雖然都會造成胸悶、胸痛，但兩者是有差異性的。
心絞痛可能是心肌梗塞的徵兆
心臟有3條冠狀動脈，負責供應心臟的血流、氧氣跟養分，所以當1~2條冠狀動脈堵塞的時候，就會造成心臟缺血、缺氧而導致胸悶胸痛。在一開始會出現心絞痛的症狀，而當3條冠狀動脈完全堵塞，讓心肌壞死的時候，就會造成心肌梗塞。
所以心絞痛可以說是發生心肌梗塞的「前期」，雖然兩者有前後的關係，急救方式卻完全不同。心絞痛因為冠狀動脈還沒有完全堵塞，為了讓血流可以打出去、血壓會比較高；而心肌梗塞因為冠狀動脈已經完全堵塞，身體的血壓會很快速的往下掉，反而會呈現低血壓。
臨床症狀差異
心絞痛
原因：冠狀動脈狹窄，導致心臟血流量減少
表現方式：帶有「鈍重感」的胸痛，像是有大石頭壓在胸口上；疼痛感會呈輻射狀傳遞到脖子、下巴、左手臂、左上腹
特徵：血壓多半會上升
持續時間：15分鐘以內
緩解方式：服用硝化甘油、安靜休息後，可以改善
心肌梗塞
原因：冠狀動脈已經阻塞，導致心肌缺血壞死
表現方式：劇烈胸痛、難以忍受，整個人虛弱蒼白、呼吸困難、頭暈想吐、四肢無力、狂冒冷汗
特徵：血壓多半會下降
持續時間：通常持續30分鐘以上
緩解方式：可以吃阿斯匹靈搶時間，但無法真正緩解，必須馬上送醫
處理方式
心絞痛
1. 休息
2. 保持情緒穩定
3. 去除誘因
4. 胸痛時可舌下含一片硝酸甘油酯(NTG)休息，若隔 5 分鐘後無效，再含一次，如三次無效應就醫
心肌梗塞
1.停止任活動，保持情緒穩定，休息
2.採保持坐姿或半斜臥的易呼吸姿勢
3.立即送醫