腦炎概論
腦炎(encephalitis)顧名思義就是腦袋的發炎，如果發生在腦膜就稱為腦膜炎，如果發生在脊髓就是脊髓炎，在之前的文章跟大家分享過，腦膜炎發生的原因以及可能發生的狀況(可參考: 頭痛發燒可能不是感冒，小心腦膜炎找上門 )，然而，腦膜炎大多是由細菌所引起的感染，本篇要跟大家探討的病毒性的腦炎，這種由病毒引起或是免疫系統錯誤造成攻擊自身腦細胞的急性腦炎症，在美國每年約有19,000例住院，造成6.5億美元的住院費用，在愛滋病的人群中，約有15%的人有腦炎的症狀發生[1]。
早期的症狀跟大部分腦部的疾病類似，都是頭暈、發燒或是有畏光的狀況，最常影響是免疫力較差的人，像是老人跟小孩，對於病毒性的感染，目前能夠使用的藥物很少，大多只能輔以支持性療法，最常發生的併發症像是記憶喪失或是癲癇[1]。
腦炎發生原因與分類
腦炎雖然可能會危及生命，但發生的情況很少，死亡率取決於非常多的狀況，像是年齡還有嚴重程度，如果是在小孩身上，往往不會造成太多後續的健康問題，但如果發生在老人身上，就可能併發許多具死亡風險的症狀。發生的原因主要是病毒、細菌或真菌直接感染大腦，或是免疫系統針對先前的感染做出反應，也可以能會導致免疫細胞攻擊自身腦細胞[1]。
治療方式
腦炎的治療重點在於緩解症狀，能使用的抗病毒藥物很有限，但如果是由單純皰疹引起的感染，可用抗病毒藥阿昔洛韋進行有效的治療，也些時候會使用皮質性類固醇來減少腦腫脹發炎，如果有癲癇發生，還會需要用到抗驚厥藥物或是鎮靜劑，在一些狀況嚴重的患者，可能還需要使用機械通氣來輔助呼吸，或是其它支持性的治療，對於一些症況較輕微的患者，最好的方法就是休息，補充足夠的水分，靠自身免疫來對抗病毒的感染[1,2]。
流行病學與預防
根據美國疾病管制與預防中心的數據，美國每年約有20,000例的腦癌病例，其中大多數是輕度的，當中又以單純皰疹病毒與狂犬病毒特別嚴重。而我們在亞洲國家比較常聽到的是日本腦炎病毒，是北美以外最常見的流行性病毒，在中國，儘管已經進行兒童的疫苗施打，每年仍然有10,000多例發生，目前預防上面遇到許多瓶頸，大多病毒性的感染無法有效利用藥物來進行治療，像是麻疹、腮腺炎、德國麻疹、黃熱病毒疫苗的開發，有效大幅降低急性腦炎與感染後腦脊髓炎等併發症的發病[3,4]。
黃熱病毒
是一種盛行在非洲跟拉丁美洲國家的病毒感染源，主要傳播方式是透過蚊蟲叮咬，感染後約3-6天會出現發燒、頭痛、全身肌肉痠痛等類似流感的典型症狀，部分患者在發病數小時到一天進入危險期，開始出現流鼻血、牙齦出血、吐血等出血狀況。如果要前往高危險區的民眾，建議在出國前10天以前施打疫苗，接種後有90%以上的保護力，不需再追加接種[5]。參考 衛生署疾管局
日本腦炎
日本腦炎在西方國家認為是一種罕見的外來感染，但在數據上顯示，日本腦炎是目前全世界病毒性腦炎最重要的來源之一，估計每年約有50,000個病例以及15,000例死亡，剩下一半的倖存的患者，也有嚴重的神經精神後遺症，在中國、印度、東南亞地區都受到此病毒的影響甚大。從19世紀70年代開始，日本就已經記載著這樣的流行病，並且每10年就有一次大流行，這樣的病毒在1935年從日本腦炎的病例的大腦中分離出日本腦炎病毒原型Nakayama病毒株，並且在分類學上屬於「黃病毒屬」的RNA病毒，人畜之間主要透過豬隻體內繁殖，並且經由病媒蚊的叮咬傳染給人類。世界衛生組織建議，疫苗是有效的預防方式，即使目前日本腦炎確診的病例數已經不多，但只要生活在有利日本腦炎病毒傳染的環境，仍然需要加強防禦[6,7]。
三帶喙庫蚊(Culex tritaeniorhynchus)
參考資料
[1] What is encephalitis?(2017)University of Illinois-Chicago, School of Medicine
[2] NSH, Encephalitis
[3] Whitley, Richard J. “Viral encephalitis.” New England Journal of Medicine 323.4 (1990): 242-250.
[4] Venkatesan, Arun. “Epidemiology and outcomes of acute encephalitis.” Current opinion in neurology 28.3 (2015): 277-282.
[5] 衛生署疾病管局-黃熱病疫苗
[6] Solomon, Tom, et al. “Japanese encephalitis.” Journal of Neurology, Neurosurgery & Psychiatry 68.4 (2000): 405-415.
[7] World Health Organization,Japanese encephalitis