一般市面上販售的維生素D較常見的為D3(cholecalciferol)，維生素D3本身不具活性，需經過2個步驟，經肝臟轉化為25-羥基維生素(25OHD)，再由腎臟轉化為1,25-羥基維生素D(1,25(OH)2D)才具有生物活性，經血液循環至各組織器官上的維生素D受體(vitamin D receptor)結合，方能產生作用。
依衛生福利部食品安全法規規定，食品級的維生素D，其標示的總含量不得高於800 IU (20 µg)。若標示成分每日食用劑量若超過800IU，則列為藥品規上限攝取量範。
根據國人膳食營養素參考攝取量其每天容許上限攝取量(Tolerable Upper Intake Levels)，1歲以上幼兒為1000IU，大於1歲以上為2000IU。在上限之內的補充劑量是安全的；若是吃過量，研究顯示可能引起鈣的過度吸收，造成高血鈣、腎結石或是腹瀉。而在特定情況下，才需要用到醫用級的維生素D，像是低血鈣或是骨質疏鬆症，但是要在醫師指示下按規定服用，一般民眾根據建議攝取量適合補充維生素D即可。