是否經常覺得胸口悶悶的，心窩處有點刺痛，走路上樓梯時會特別覺得喘，甚至這個痛感會延續到肩頸、背部或手臂等地方，如果持續的發生，可能要懷疑是心絞痛的症狀，需要先檢視過去家族有無類似心血管病史，並安排到醫院進行血液檢查、心導管、心電圖等檢查，確認是否有動脈阻塞的問題，而生活上常常會看到有些人身上帶著一罐小藥瓶，在危急時候會拿出來含在舌下，這主要成分是硝化甘油，可以放鬆冠狀動脈，減少返回心臟的血流量，減少心臟的工作量，而達到緩解心絞痛的作用。
心絞痛的類型
一般說心絞痛，指的是供應心臟血流的冠狀動脈狹窄，導致心臟氧氣的供應不足，無法應付心臟肌肉的需求。可以將心絞痛粗分成穩定型、不穩定型以及微血管型，穩定型是最常見的，通常發生時間規律，有一定的誘發因子(如過勞或運動後)，持續時間短，這不是典型的心臟病，而是提醒自己可能患有心臟病的風險，應該立即進行後續檢查。而我們比較擔心的是不穩定型的心絞痛，會發生在休息時間，通常強烈且持久，可能持續20分以上，而且會一次又一次反覆發生。而微血管型的心絞痛，並不是主要的一到三條冠狀動脈受到阻塞，這種胸痛通常會持續10分鐘以上，有無活動都可能發生，而且在女性中較為常見。
救命神藥? 硝化甘油的作用?
硝酸甘油可以放鬆冠狀動脈和其他血管，減少返回心臟的血液量，減輕心臟的工作量。通過放鬆冠狀動脈，它增加了心臟的血液供應。硝化甘油在代謝過程會產生一氧化氮，而一氧化氮在血管細胞中產生，並引起一連串的反應使血管鬆弛，因此，當心絞痛發生時，按照醫囑的使用，可以服用硝化甘油使血管放鬆減輕心絞痛。
除了藥物之外，還可以補充什麼?
在心絞痛的治療中，可以知道一氧化氮在身體扮演重要角色，在人體必需的胺基酸中，也有一個稱為精氨酸，它是合成一氧化氮的前驅物，透過補充左旋精氨酸，可以增加一氧化氮的合成，在臨床上可以用於預防心絞痛或是高血壓。其中最為大家所知，就是威而鋼藥物，一開始使用來作為血管鬆弛劑，但後來開發過程發現，威而鋼可抑制體內一種會把一氧化氮分解的酵素作用，進而產生更多一氧化氮，使得陰莖血管鬆弛而充血。
日常生活中還有哪些方法，可以增加一氧化氮含量?
1. 攝取一些含硝酸鹽的蔬菜，硝酸鹽會轉化為一氧化氮，像是芹菜、菠菜、水芹等。但要注意的是，從蔬菜攝取的才是正確，因為這些蔬菜通常也富含維生素C，有助於抑制亞硝胺等可能致癌物產生，如果透過醃製紅肉中取得，對身體是有害的。
2. 增加抗氧化劑的攝取，常見像是維生素C、維生素E、多酚類(多存在有顏色的蔬果)，有助於一氧化氮的維持，在多項研究中顯示，補充一氧化氮的前驅物以及抗氧化物，有助於維持更高水平的一氧化氮濃度。
3. 補充一氧化氮促進劑，最常被使用就是左旋精氨酸(L-Arginine)，參與一氧化氮合成酶的過程，除了透過保健品的攝取，也可以透過飲食中的堅果(南瓜子、花生、黑豆、芝麻、腰果等)，或是全穀食物中的小愛胚芽、糙米等，海鮮跟肉類中也多數含有精氨酸，也可從全營養的雞蛋中補充。
4. 透過運動改善內皮功能，增加自然產生的一氧化氮量。此外，運動還可以抑制自由基的產生，減少一氧化氮的消耗。
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