▌血紅素的作用
人類的血液主要由紅血球、白血球跟血小板組成，其中紅血球約有90%由血紅蛋白組成，具有四個血紅素與鐵離子，血紅素的中心離子就是鐵離子，可以用來跟氧氣結合，因此，如果這時候身體缺乏鐵質，原料不足情況下，那血紅蛋白的含量就會減少，攜帶氧氣的能力就會下降，根據世界衛生組織訂定的貧血標準，血紅蛋白的濃度在各年齡層不同，會落在11-13之間，如果因為鐵質不足造成的疲累、面色蒼白、胃口不佳等反應，就是所謂的缺鐵性貧血。
▌易缺鐵缺血的高風險群
1.過度的血液流失，最常出現在女生的月經週期，腸胃道出血疾病。
2.對鐵需求增加，如懷孕中的女性，正在發育的小孩。
3消化道吸收的問題，大部分是因為腸胃道的問題，如十二指腸、胃切除，萎縮性胃炎等。
4.素食者、蔬食主義者
| 然而，雖然缺鐵性貧血在女性中佔了約六成，但如果不是正值生育年齡，檢驗報告就是比標準值更低，也沒有明顯缺鐵症狀，就要多加留意血紅素降低的原因，除了需先排除腸胃道腫瘤的可能，也需要考慮是否有骨髓的疾病，造成血球無法正常生成，或是因為年紀的增長，造血功能的衰退，可在醫師指示下，考慮使用紅血球生成素（Erythropoietin）。 |
▌為何素食者較容易缺鐵性貧血?
食物中的鐵可分為兩種:
1.血質鐵（Heme Iron）
主要存在於動物性食物中，以二價鐵形式存在，人體腸道吸收率約25%。
2.非血質鐵（Non-Heme Iron）
主要存在於植物性食物中，以三價鐵形式存在，不易被人體腸道吸收利用，吸收率約5%。
| 除了動物性來源的鐵質之外，蔬菜中或是額外補充的鐵劑皆為非血質鐵，在生物利用度較低，並且容易受到食物，像是咖啡、茶中的多酚類影響吸收效率，但如果是蛋奶素的朋友，在高量鈣質(超過165克)攝取同時，例如牛奶、乳酪等，會減少鐵質吸收50-60%，建議跟含鐵的食物隔餐使用(間隔超過4小時)。 |
▌豬血糕好吃又補鐵
缺鐵影響全球超過20億人，缺鐵性貧血仍是導致貧血的首要原因，根據華西醫科大學做的一項研究，利用低鐵的飼料餵食剛出殼的雛雞三周，讓牠造成嚴重的貧血，然後將不同劑量的鐵質來源做成強化餅乾餵食，分別餵食肝膏、生血粉與熟血粉16天，測定牠的血紅蛋白濃度、肝臟鐵含量、體重等指標。利用公式計算不同鐵質來源的相對生物利用率，發現利用率熟血為90.2%，肝膏為78.4%，生血為64.4%，這個實驗表明，利用豬血和肝膏作為防治缺鐵性貧血具有類似硫酸亞鐵(標準品)的效果，因此，如果有缺鐵的症狀發生，也可以食用豬血糕作為補充。
▌口服性鐵劑與最佳組合
此外，在臨床上也會利用鐵劑進行補充，是方便又有效的方式，成人一般的推薦用量為100至200毫克，兒童的劑量為每公斤3-6毫克，添加維他命C可以增加吸收的效率，如果是因為缺鐵性的貧血，可以透過補充鐵劑達到有效的吸收與恢復血紅蛋白水平，然而，可能還需要三到六個月的時間來補充鐵含量的儲存與正常化，長期使用可能會有噁心、嘔吐、便秘和金屬味，這些副作用很常見，但這些反應都不嚴重，因此，也不用過於擔心。
| 早在1995年的文獻有實驗顯示出，28名素食者於每日的中餐及晚餐各服用500毫克的維他命C，在兩個月期間後觀察到血紅蛋白增加8%，血清鐵增加17%，運鐵蛋白飽和度增加23%，顯示維他命C有助於鐵的吸收和生物利用率。 |
在日常生活中，也可以補充一些深色蔬菜，如地瓜葉，還是動物來源的蛋黃、動物內臟、魚貝類，增加高蛋白的食物，如豆腐、豆花、瘦肉等，另外水果中的維他命C，如葡萄、柑橘類、番茄等水果，也可以協助鐵質的吸收。
Reference
[1] 黄承钰. 猪血和肝膏中铁的相对生物利用率. Diss. 1986.
[2] Camaschella, Clara. “Iron-deficiency anemia.” New England journal of medicine 372.19 (2015): 1832-1843.
[3] Correction of anemia and iron deficiency in vegetarians by administration of ascorbic acid. Indian J Physiol Pharmacol. 1995 Oct;39(4):403-6.